Propiedades del Polypodium leucotomos - Calaguala
Calaguala es el nombre popular del helecho Polypodium leucotomos (Phlebodium decumanum, Phlebodium aureum, Polypodium aureum). Comunmente también se lo conoce como calahuala, polipodio, polipodio dorado, helecho palma o samambaia.
El Polypodium leucotomos procede de Honduras, donde se utilizaba tradicionalmente para tratar afecciones de la piel como psoriasis y dermatitis, pero también para tratar problemas renales, diabetes, gota, hipertensión, reumatismo y para limpiar la sangre.
El Polypodium leucotomos posee una raíz o rizoma rastrero de 3 ó 4 cm de anchura. Posee hojas pinnatífidas, separadas en segmentos o pinnas (de 12 a 18 cm de longitud y de 2 a 3 cm de anchura) que parten de una parte central común. Puede encontrarse entre los 700 y los 2500 metros de altitud. El botánico español Hipólito Ruiz López fue quien lo introdujo en Europa en el siglo XVIII.
La parte más utilizada con fines medicinales es la raíz que es verde cuando es fresca y de color café dorado cuando se seca, aunque también se están utilizando las hojas.
Composición
En su composición encontramos el triterpeno calagualina, esteroides (ecdisoma, ecdiserona), polipodina, ácido derúlico, ácido fumárico, ácido quínico, ácido vanilico, ácido caféico, ácido clorogénico, ácido 3,4-dihidroxibenzoico y ácido 4-hidroxibenzoico
Algunas de las moléculas antioxidantes del Polypodium leucotomos son altamente biodisponibles (70-100%).
Dosis recomendadas
Los beneficios de la calaguala para la piel se han conseguido con dosis de suplementos orales de 7'5 mg/Kg de peso (para una persona de 70 Kg la dosis diaria sería de 525 mg).
Puede tomarse entre 1 y 4 gramos por taza en decocción.
En forma de tintura en etanol al 35% en proporción 1:10.
Si se usa de forma tópica la crema debe contener un 0'1% de Polypodium leucotomos.
Es preferible tomar la calaguala antes de comer (con es eltómago vacío) puesto que en un medio ácido se absorbe mejor.
Calaguala y Alzheimer
En un trabajo de investigación realizado por Álvarez y otros colaboradores se suplementó con dosis diarias de 360 mg y de 720 mg de anapsos (extracto de Polypodium leucotomos) a pacientes con demencia senil durante 28 días. Los pacientes tratados con la dosis de 360 mg experimentaron una mejora significativa en el rendimiento cognitivo que no se observó en los pacientes tratados con placebo o con los tratados con 720 mg. La dosis de 360 mg también aumentó la velocidad del flujo sanguíneo en las arterias cerebrales en el subgrupo de pacientes con Alzhéimer y mejoró la actividad bioeléctrica cerebral. Los resultados fueron mejores en pacientes con deterioro mental leve o con demencia de tipo Alzhéimer.
Calaguala y aterosclerosis
La calaguala podría ser beneficiosa contra la aterosclerosis. Según un trabajo de investigación, anapsos (Polypodium leucotomos) tiene efecto estimulador y activador sobre los linfocitos T y natural killer (células asesinas) y modula la expresión de las células de adhesión de leucocitos.
Calaguala y sistema inmunitario
Según un trabajo de investigación (Solivellas y martín) la administración de 240 mg dos veces al día durante 3 meses, a atletas con más de 20 horas de entrenamiento por semana mejoró su sistema inmunitario. Durante los 8 meses siguientes el 14 % del grupo que tomó calaguala experimentó procesos infecciosos frente al 56 % de los que no lo tomaron.
Calaguala psoriasis y otros problemas de piel
Según un trabajo de Phillips, Conte, Chen y otros, el extracto de Polypodium leucotomos estimula la formación de colágeno de los tipos I, III y V por parte de los fibroblastos (generadores de tejido conjuntivo). También se estimuló la formación de colágeno de los tipos I y V a pesar de someterse a los fibroblastos a radiación ultravioleta (UV). Además se inhibió el crecimiento de células de melanoma.
La calagualina es un glicósido triterpenoide que se obtiene de un extracto hidrofílico de la calaguala. En un estudio con 36 pacientes de psoriasis, se les se les administró extracto de calaguala oralmente, experimentando una mejora de los signos clínicos de la psoriasis.
Se realizó un ensayo clínico aleatorizado controlado a doble ciego tipo cruzado con 46 pacientes por grupo afectados por psoriasis. Se les administró cápsulas de 100 mg de extracto de calaguala (99% fracción hidrosoluble CF4 y 1% fracción liposoluble CF3) a un grupo y al otro un placebo. El resultado fue que un mayor número de pacientes mejoraron con la calaguala en comparación con el placebo y un menor número empeoraron con la calaguala en comparación con el placebo. Los beneficios aparecieron con el primer mes de tratamiento, fueron máximos al tercer mes y se mantuvieron estables hasta el sexto y último mes de tratamiento.
En un estudio con 105 pacientes de dermatitis atópica de edades comprendidas entre los 2 y los 17 años que recibían corticosteroides de forma tópica, se les administró oralmente un placebo o bien un extracto de calaguala durante 6 meses. No se redujo el porcentaje medio de uso de los corticosteroides, pero sí se observó una reducción del uso oral de histamina en el grupo de la calaguala, tanto en el porcentaje de días como en el porcentaje de pacientes.
En otro estudio se demostró que el Polypodium leucotomos resulta beneficioso (en forma de extracto hidrofílico) para prevenir la erupción polimórfica lumínica ("alergia al sol") producida por exposición a la luz solar.
Las fotodermatosis son afecciones de la piel por exposición a radiaciones electromagnéticas solares o artificiales. Se realizó un estudio con 26 pacientes con erupción polimórfica lumínica y 2 con urticaria solar. Se expuso a los pacientes a la luz solar sin protección mientras se les suministró oralmente 480 mg diarios de Polypodium leucotomos. Se observó una reducción considerable y estadísticamente significativa de la reacción cutánea y de los síntomas subjetivos. Además la tolerancia de la calaguala fue excelente.
A un grupo de personas de piel blanca se les administró 7'5 mg/Kg de un extracto de Polypodium leucotomos por la noche. Al día siguiente se les expuso a rayos ultravioleta (UV). Se observó una disminución del enrojecimiento de la piel y por biopsia se comprobó que las células quemadas eran menos. Por tanto la toma oral de la calaguala es un protector de la piel contra las quemaduras.
En el año1989, 22 enfermos de vitíligo fueron tratados con anapsos y en menos de 5 meses se repigmentó la piel de todos los pacientes.
Calaguala y herpes zóster
En el año 1986 San Martín llevó a cabo un ensayo clínico con pacientes de herpes zóster. En menos de 15 días del tratamiento oral con anapsos se pudo resolver la enfermedad. Según el autor, el mecanismo de acción puede consistir en la elevación de los linfocitos T citotóxicos (evitando la replicación de los linfocitos B donde están instalados los virus).
En 1988 Casas y otros realizaron ensayos clínicos en los que se concluye que anapsos, como único tratamiento contra el herpes zóster, inhibe la aparición de las lesiones y reduce significativamente el tiempo de su cicatrización.
Calaguala y ojos
Suero González y otros en 1988 investigaron el efecto de Polypodium leucotomos (anapsos) sobre las queratitis rebeldes y otras afecciones oftalmológicas de carácter inmunitario. El tratamiento resultó epitelizante y regenerador. Parece ser que actúa produciendo la migración de células epiteliales sanas hacia la zona ulcerada, activando la proliferación celular y los mecanismos regeneradores de los vasos sanguíneos.
Calaguala y esclerosis múltiple
Carreño y De Castro en 1994 ensayaron con Polypodium leucotomos como tratamiento de esclerosis múltiple. Se logró corregir la alteración inmunitaria que aumenta los linfocitos T inductores de los linfocitos B y que disminuye los linfocitos T supresores. Se estabilizó clínicamente a los pacientes.
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