Glucosamina propiedades y estudios
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones que se caracteriza por destruir el cartílago articular. Es más frecuente en articulaciones que soportan el peso corporal como las caderas, rodillas y columna vertebral.
El tratamiento farmacológico habitual a base de antiinflamatorios no esteroideos tan solo alivia los dolores, pero a medio y largo plazo contribuye a empeorar el problema puesto que incrementa la destrucción de la articulación.
En este ámbito de acción han surgido alternativas más naturales y con muchos menos efectos secundarios, como son el sulfato de glucosamina y la condroitina.
La glucosamina se produce naturalmente en el organismo gracias a los condrocitos. Los condrocitos son células constituyentes de los cartílagos articulares. La glucosamina se sintetiza con la intervención de la enzima glucosamina sintetasa, cuya actividad disminuye con la edad.
La glucosamina influye en la síntesis de varios componentes articulares como el colágeno, el sulfato de condroitina, el ácido hialurónico y los proteoglicanos.
Se sabe que la glucosamina ingerida se absorbe en el tubo digestivo y tiene afinidad por el cartílago. El sulfato de glucosamina se absorbe fácilmente (entre el 90 y el 98% es absorbido). Además, el azufre que aporta estabiliza el tejido articular y el cartílago,
La glucosamina es un amino monosacárido que se disuelve en agua. En estudios experimentales aplicada a condrocitos y sinovicitos ha resultado ser anticatabólica (evita la destrucción de tejidos) y antiinflamatoria.
En estudios con animales la glucosamina ha resultado inmunomoduladora, ha reducido la destrucción del cartílago y ha promovido la síntesis de proteoglicanos.
Son muchos los trabajos de investigación que han dado resultados probatorios de la efectividad del sulfato de glucosamina en el tratamiento de la artrosis.
En un hospital de Bélgica se evaluó a 212 pacientes de 50 años con artrosis primaria de rodilla. Se dividió a los pacientes aleatoriamente en 2 grupos de 106 pacientes. A un grupo se le suministró 1500 mg de sulfato de glucosamina y al otro un placebo, en una dosis diaria durante 3 años. A los 3 años los pacientes del grupo tratado con glucosamina tenían menor grado de estrechamiento del espacio articular. Además los síntomas de los pacientes tratados con glucosamina mejoraron con respecto a la situación inicial y con respecto a los del otro grupo. La mejoría se perduró tiempo despiés del tratamiento.
En el XXIV Congreso de la SEMG celebrado en mayo de 2017, entre otors temas, se insistió en destacar la seguridad de los SYSADOA (medicamentos de acción lenta para la osteoartritis entre los que se encuentran el sulfato de glucosamina y el condroitinsulfato). También se remarcó que la combinación de glucosamina con condroitín sulfato tienen la misma eficacia que el antiinflamatorio celecoxib, pero con mejor perfil de seguridad, en casos de artrosis de rodilla y dolor moderado-severo.
El trabajo de investigación aludido en el citado congreso es el MOVES (Multicentre Osteoarthritis Intervention trial with Sysadoa), un estudio a doble ciego, controlado, aleatorizado, multicentro y con grupos paralelos. El estudio incluyó 606 pacientes con artrosis de rodilla primaria y dolor entre moderado y severo pertenecientes a 42 centros de varios países. Se administró 1200 mg de condroitín sulfato y 1500 mg de glucosamina diarios durante 6 meses o 200 mg de celecoxib. Los resultados fueron: reducción del dolor en un 50%, reducción de la incapacidad funcional en un 45%, reducción de la rigidez en un 47%, reducción de la inflamación en un 53% y reducción del derrame articular en un 56%.
Sulfato de glucosamina más allá de la artrosis
Además de la artrosis la glucosamina tiene propiedades beneficiosas en otros ámbitos de la salud. Interviene en la síntesis de partes del tejido conjuntivo de la piel, vasos sanguíneos e intestinos. Por ello es recomendable su suplementación cuando se reduce la elasticidad del tejido conjuntivo, cuando de padece hemorroides, varices, inflamación intestinal crónica y para ayudar a cicatrizar heridas.
Contraindicaciones de la glucosamina
El sulfato de glucosamina no suele originar problemas al tomarlo en forma de complemento alimentício. No obstante, algunas personas pueden experimentar algún problema gastrointestinal leve como náuseas o molestias estomacales, que pueden evitarse tomando el producto con las comidas.
Algunos estudios indican que la glucosamina puede aumentar la resistencia a la insulina en algunas personas. Aunque parece que la glucosamina es inocua en personas diabéticas con diabetes controlada y de corto tiempo de evolución, no hay estudios definitivos sobre la afectación general en personas diabéticas.
Además de la glucosamina existen otros tratamientos naturales para la artrosis y los problemas articulares como el condroitín sulfato.
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